Instrumentą sudaro maišas, pasiūtas iš gyvulio odos, į jį įmontuotas pūstukas ir dvi birbynės (viena –  melodijai išgauti, antra – pritariančioji vienu tonu). Dūdmaišis buvo paplitęs Rytų Lietuvoje. Istoriniuose šaltiniuose minimi profesionalūs muzikantai, vedžiodavę dresuotas meškas, kurios šokdavę pagal dūdmaišio muziką. Profesionalūs dūdmaišininkai – klajojantys muzikantai Rytų Lietuvoje susirinkdavo į sueigas, į kuriose dalyvaudavo iki 200 muzikantų. Dūdmaišiais muzikuodavo ir sėslūs žemdirbiai. Būdavo grojamos dainos, šokių muzika.